(지디넷코리아=이정현 미디어연구소)중국이 우주에서 위성 간 충돌 위험을 낮추고 해외 자료에 대한 의존도를 줄이기 위해, 자체적으로 궤도상 물체를 추적하는 두 번째 ‘우주상황인식(SSA) 위성군’을 발사한다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 30일(현지시간) 보도했다.
‘장싱옌(Xingyan)’ 또는 ‘스타 아이(Star Eye)’로 불리는 이 시스템은?총 156기의 위성으로 구성될 예정이다. 다른 위성이나 우주 쓰레기를 식별하고, 비정상적인 움직임 감지해 2시간마다 충돌 경고와 기동 조언을 제공하는 역할을 담당하게 된다.?

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중국이 우주에서 위성 간 충돌 위험을 낮추기 위해 두 번째 ‘우주상황인식 위성군’을 발사한다. 사진은 지난 9월 발사된 카이윈 1호


해당 시스템을 개발한 업체는 ‘싱투체콩(Xingtu Cekong)’으로, 중국 안후이성에 본사를 둔 우 모바일바다이야기하는법 주 데이터 분야 선두 기업 ‘중커싱투(Zhongke Xingtu)’에서 분사된 회사다. 이 회사는 2027년까지 12기 위성을 발사하고, 2028년 이후 전체 시스템을 활성화될 것으로 예상된다.
싱투체콩 회장이자 프로젝트 책임자 후위(Hu Yu)는 지난 달 27일 “자사 전 세계 저궤도 전역을 커버하고 고궤도 표적 모니터링을 포함해 30분 골드몽 간격의 업데이트를 제공할 것”이라고 밝혔다.
이에 앞서 중국은 지난 9월 SSA 위성의 첫 번째 위성인 ‘카이윈(Kaiyun) 1호’를 발사한 바 있다.



미 공군이 운영하는 지구 정지궤도 우주 상황 인식 프로그램(GSSAP) 렌더링 (사진=미 공군)
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현재 운영 중인 우주 상황 인식 시스템 가운데 유일하게 본격적인 역할을 하는 것은 미국의 ‘지구정지궤도 우주상황인식프로그램(GSSAP)’으로, 5개의 지구 정지궤도 위성을 활용해 다른 우주선을 추적하고 비정상적인 활동을 감시하고 있다.
우주 상황 인식(SSA) 개념은 1990년대에 처 메이저릴게임사이트 음 등장해 궤도에 있는 위성, 우주쓰레기를 탐지·추적하고 움직임을 예측하기 위한 수단으로 자리 잡았다. 이 시스템은 지상 기반 레이더와 망원경 네트워크 뿐만 아니라 저궤도와 고궤도에서 활동을 감시하는 우주 기반 센서에도 의존한다. 최근 매년 수천 개의 새로운 위성이 발사되면서 우주 교통 관리 및 충돌 방지에 필수적인 요소가 됐다.
이 기술은 상업 위성 사업자가 우주쓰레기를 피하는 것과 동시에 동일한 자료를 통해 외국 위성을 추적하고, 비정상적인 기동을 감지하고, 군사 계획을 수립 등에도 활용될 수 있다.
싱투체콩은 이번 위성이 주로 상업용 우주 운영을 지원하도록 설계되었다고 강조했다. 각 위성에는 광시야 카메라, 적외선 장비, 다중 스펙트럼 이미저, 전자기 모니터, 온보드 프로세서 등 다양한 센서들이 장착될 예정이다.
해당 프로젝트는 두 단계로 진행된다. 먼저 고성능 위성 12기로 ‘백본’ 네트워크를 구축한 뒤, 144기의 저비용 위성을 추가로 발사해 전역을 커버하는 방식이다. 내년 상반기에도 2기의 시험용 위성이 발사될 예정이다.
중국 외에도 미국 캘리포니아에 본사를 둔 투리온 스페이스(Turion Space)를 포함한 다른 상업 사업자들이 SSA 분야에 뛰어들고 있다. 투리온 스페이스는 약 2년 전부터 전용 우주 상황 인식 위성을 발사하며 경쟁에 참여하고 있다.
이정현 미디어연구소(jh7253@zdnet.co.kr)